第188章 屏障

李乐宁缓缓地、极其缓慢地抬起眼帘，看向眼前这个近在咫尺，却仿佛隔了千山万水的男人。

他指尖的温度还残留在她脸颊，那小心翼翼触碰的余温，与他方才那句绝情的“恶心”，形成了最荒谬、最刺心的对照。

“李乐宁……”楚流觞喉头发紧，目光落在她依旧下意识护着小腹的手上，那问题几乎是从一片焦灼中硬挤出来的，“肚子……还疼得厉害吗？”

他想说点别的。想道歉，想解释，想说那句“恶心”并非他的本意，说他只是被那些自己都理不清的妒意与突如其来的恐慌冲昏了头……可所有的话语涌到唇边，都被那帝王不容折损的威严与一丝难以启齿的狼狈死死堵了回去。

那些伤人的字眼确确实实出自他口，重重砸在了她心上。此刻任何苍白的辩解，连他自己听着，都只觉得虚伪又无力。

李乐宁极轻地、几乎难以察觉地，摇了摇头。

方才那阵剧烈的抽痛，在她听到他最终赦免了唐玉英、甚至命人将其从冷宫接回时，竟奇异地、一点点缓解了下去。此刻，只剩下些许绵长的隐痛，仿佛身体在默默提醒她方才情绪的激烈震荡。

不过是动了胎气罢了。

比起心口那片被彻底碾碎后留下的、冰凉空茫的钝痛，腹中这点残余的不适，几乎可以忽略不计。

她垂下眼，不再看他，那只捂着小腹的手，也慢慢地、脱力般垂落下来。

殿内一时陷入一种紧绷到极致的、令人窒息的沉默。方才激烈的冲突与伤人的话语，余波仍在空气中无声震荡，混合着尚未散尽的、她泪水的微咸气息。

楚流觞看着她低垂的、没有任何表情的侧脸，看着她微微颤动的睫毛，方才那股几乎要将他淹没的恐慌与悔恨，随着她摇头否认剧痛和唐玉英之事己了，并未完全散去，反而渐渐沉淀为另一种更沉重的、几乎让他喘不过气的滞闷与无措。

他像是急于打破这令人难堪的僵局，也像是想抓住点什么实在的东西，来掩盖自己内心那片兵荒马乱，忽然转头，对着殿外扬声道：

“来人！”

一首屏息凝神候在门外的宫人们立刻鱼贯而入，垂首听命。

“早膳凉了，撤下去，重新热过呈上来。”他的声音恢复了惯常的平稳，甚至刻意带上了一丝若无其事的冷淡，仿佛方才那场惊心动魄的争执从未发生。

宫人们动作迅捷而悄然，很快将凉透的杯盘碗盏撤下。

楚流觞的目光扫过依旧僵立在原地的李乐宁，顿了顿，补充道：“添一副碗筷。”

这意思，是要留她在乾清宫一同用早膳了。

宫人领命而去，殿内再次只剩下他们两人，那刻意营造的“如常”假象，反而让沉默变得更加难熬。

这是楚流觞此刻唯一能想到的、笨拙的缓和方式。他不懂如何哄人，心底深处也并未全然觉得自己有错。帝王的威严与根深蒂固的权衡之道，不容许他真正低头认错。

更何况，他们之间还横亘着一段复杂难言的过往：她是金枝玉叶的公主，而他，曾是她国中仰人鼻息的质子。过往的屈辱与如今地位的彻底翻转，像一道无形的屏障，让他即便此刻心有触动，也无法轻易放下身段，做出全然柔软的示好姿态。

他幼时被遗弃在寺庙，岁月灰暗，唯有与忠心照料他的嬷嬷一同吃饭的短暂时光，让他觉得最安心，最温暖，像是偷来的一点微光。这份对“陪伴用膳”近乎执念的珍惜，被他不知不觉地移情到了她的身上。自知她有孕，他便每日晌午雷打不动地去陪她用膳。

这么做，一是因初时发现她有了身孕，人却瘦得惊人，他想亲自看着她好好吃饭，将身子养起来，他心底深处，藏着一份不敢言明的恐惧，怕她承受不住，怕最终落得一尸两命的结局；二来，也是存了心思，想让她在这吃人的深宫里，日子能稍稍顺遂些。帝王的频频临幸本身就是一道无声的护身符，底下那些最会看眼色行事的宫人内侍，态度自然会迥然不同。

此刻，他选择重新摆上碗筷，留下她用这顿早己过了时辰的早膳，并非全然是为了唐玉英之事，也并非天真地以为一顿饭就能抹平方才言语划下的裂痕。